王闿運一生交游涵蓋晚清大部分重要人物,，是清末著名的經(jīng)學(xué)家,、文學(xué)家,、史學(xué)家和教育家，被譽為“經(jīng)學(xué)大師”“湘學(xué)泰斗”,，前后得弟子數(shù)千人,，有門生滿天下之譽，其學(xué)術(shù)成就與思想影響深遠,。

　　王闿運詼諧善謔,，“唐突古人，自成一家”,，一生風(fēng)骨不肯讓人,。治《湘軍志》，“私論官書均當兼采”,，秉持公心,。在大是大非上其態(tài)度從不含糊?！　?/p>

　　王開林

　　壹

　　當然是據(jù)說,，王闿運誕生的前夕，其父夢見院門上乍現(xiàn)“天開文運”四個金光熠熠的大字,，靈機一觸即發(fā),，他為兒子取名“闿運”，宛如天賜祥名,。

　　年輕時,，湘潭才子王闿運豐神秀雋，堪稱“情種”,。“昔年十八九時,，在長沙與左氏女相愛,，欲娶之。左女亦誓非我不嫁,，乃格于其母,，不得，左女抑郁以死,?！蓖蹶]運為左氏女賦詩《憶梅曲》《紫芝歌》,，還為她撰寫過悱惻的《吊舊賦》和綺艷的《采芬女子墓志銘》。左采芬是美貌的花骨朵兒,，“雪肌以楊柳為腰,，玉色以芙蓉作骨”；難得的是,，她知書達禮,，會彈琴吟詩。愛情遭受外力阻斷而不幸消歇,，這番經(jīng)歷令人刻骨銘心,，直到暮年，王闿運仍然緬懷初戀女友,，情根深植,，伐柯之斧也莫奈它何。

　　王闿運的妻子是其塾師蔡先生的女兒,。王公子尚未琴挑,，蔡小姐先自屬意，老祖母主動出面探河風(fēng),，于閑談中貌似隨意扯出話頭：“湘潭的王生,，文才人品蠻好，只可惜太窮了些,?！睂O女低頭笑道：“少年窮措很正常，出息總在后頭,?！崩献婺敢娝挠兴鶎伲s緊就湯下面：“那你愿不愿意嫁給這位窮秀才,？”孫女兩頰緋紅,，低頭微笑不語。女郎開心,，家人不反對,，一樁共偕連理的美事便輕松玉成。蔡小姐名菊生,，從小識字,，能背誦《楚辭》，有詠絮之才,。訂婚當晚,，王闿運夢見庚帖上寫著一個醒目的“媞”字。婚后,，他以“夢媞”作為蔡夫人的別字,，又添加了一把固結(jié)夫妻感情的黃銅鎖?；楹?0年,，王闿運遠在外地，寫信給蔡夫人,，依舊一往情深：“分無壺公縮地之術(shù),，而有景純愿夏之心，歲月將馳,，優(yōu)游而已,。子吟桂樹，我詠條枚,。既見不暇,，方謀同老?！彼麑懠視蚕矚g搬弄典故,，文人的積習(xí)太深。

　　民國時期,，名士孫思昉寫信給掌故家徐一士,，對王闿運有贊有彈，其中一段話妙趣橫生：“王翁本不滿宋學(xué),，其識議能軼出宋人上,，而行亦多可議。蜀人士謂蜀學(xué)由王翁開通,，然從學(xué)者或得其遺風(fēng)……”名師出高徒,，并非反常。人性是天足,，道德是弓鞋,，削足適履，絕非王闿運所樂為,。徐一士評議道：“王氏不受宋儒矜束,，非不高明，特所以自律者不甚講求,，小德出入,，浸或逾閑，一代經(jīng)師,，而人師之道乃不免有闕焉。”王翁很少遮掩行跡,，也不偽裝圣賢,，這就將撒謊精康有為甩開了十二條大街。

　　王闿運平素特別討厭那些束身害性的陋儒,，曾作《擬曹子桓》一詩,，詩中有句：“高文一何綺，小儒安足為,！”好一個“綺”字,，這是王闿運極高的自許。曹子桓即魏文帝曹丕,，若論文學(xué)才華,，可算是歷代帝王中的前十名高手，此人另有出奇的地方,，竟然將文章視為世間的寶中之寶,，重中之重，其《典論·論文》既動情又認真：“蓋文章,，經(jīng)國之大業(yè),，不朽之盛事。年壽有時而盡,，榮樂止乎其身,，二者必至之常期，未若文章之無窮,?！?/p>

　　中年后，王闿運在今長沙營盤路購置一座小樓,，題為“湘綺樓”,。他自封為“湘綺樓主”，屬意于名山事業(yè),，其初衷昭昭見諸天日,，被小人儒們詬病為風(fēng)流率性，他是毫不在意的,。

　　同治三年（1864年）王闿運最后一次赴闈,，即將行至清苑，忽然思念起“洞房云閣臨朝陽”的湘綺樓,，心中突生對科舉的厭惡,，遂改轅而歸，作《思歸引》以明所懷曰：“思歸引,，悲朔方,，長風(fēng)驅(qū)霜雁南翔。眷倫匹，懷江湘,，假余翼,，誰謂河無梁……”從此，王闿運絕意仕途,，在湘綺樓過著半隱居式的著述生活,。今年10月最新出版的《王闿運全集》達38冊，1240萬字,。

　　貳

　　王闿運一生的輝煌期在25歲到55歲之間,，暮年做國史館長只算一場鬧劇。

　　25歲時,，他在秋闈中舉人,，此后30年間，結(jié)交了湘中第一人曾國藩,、朝中第一人肅順和川中第一人丁寶楨,。由老同學(xué)龍汝霖引薦，王闿運與肅順結(jié)交,。肅順是鄭親王第六子,，少年時狹邪無賴，以酒食鷹犬為樂,，成人后革面洗心,，慨然有澄清天下之志。肅順性格鷙悍,，手段狠辣,，敢于任事，“積玩之下,，振之以猛”,，深得咸豐皇帝的信任。他辦理戊午科場案,，竟置軍機大臣,、大學(xué)士柏葰于死地，剎住了科場舞弊之風(fēng),。

　　肅順延攬精英,，廣收物望，常說滿人糊涂不通,，只知要官要錢,，不能為國宣力，因此他善待漢人,。肅順愛才若渴,，尤其推服楚賢,，出手救助過左宗棠，保舉過曾國藩,，對王闿運亦青眼看重,，一度紆貴降尊，要與他換帖,，義結(jié)金蘭。有一次,，王闿運為肅順起草封事,，咸豐皇帝讀罷，嘆賞久之,，詢問操觚者是誰,，肅順如實相告：“湖南舉人王闿運?！被噬嫌謫柕溃骸昂尾蛔屗龉?？”肅順應(yīng)答：“此人非要點翰林才肯出仕?！毕特S皇帝聞言,，竟有意特加賞貂之厚遇。

　　王闿運是個明白人,，他深知,，肅順處于政爭的漩渦中心，發(fā)力太猛,，樹敵太多,，自信太過，倘若自己死心塌地投靠他,，很可能會淪為鼎魚幕燕,，慘遭斷頸之災(zāi)。同時,，王闿運接獲好友嚴正基的加急快遞,，規(guī)勸他離開京師，并以嚴厲的語氣發(fā)出警告：重蹈柳宗元攀結(jié)大臣,、急于求進的舊轍,，必開招禍之門，困頓而死,。嚴正基言之深切,，王闿運悚然動容，便托故前往濟南,。沒過多久,，咸豐皇帝在熱河駕崩,，“祺祥政變”爆發(fā)，肅順被凌遲處死,。事發(fā)之前,，王闿運應(yīng)肅順之請，將啟程入京,，聽說顧命八大臣被一網(wǎng)打盡,，于是臨河而止。日后,，他重讀好友高心夔寄詩,，憶及舊游，百感交集,，成古風(fēng)一首,，以示知者?！爱敃r意氣論交人,，顧我曾為丞相賓。俄羅酒味猶在口,，幾回夢哭春花新,！”丞相即肅順，賓主融洽,，一起暢飲洋酒,，可見關(guān)系密切。

　　肅順被處死后,，人人撇清與他的瓜葛,，王闿運卻銘記舊恩。主講船山書院的時候,，他含淚對弟子說：“人詆逆臣,，我自府主！”意思是,，人人都說肅順是逆臣,，我卻認定他是府主。同治十年（1871年）,，王闿運赴京參加會試,，回湘之前，還特意探訪過肅順之子承善,，暗中以鬻文所獲數(shù)千金存恤其家,，可謂念舊有良心。錢基博夸贊道：“闿運詼諧善謔,，獨于朋友死生之際,，風(fēng)義不茍如此,。”

　　王闿運精研帝王學(xué),，有一個大公案,，江湖上盛傳他游說過曾國藩，當時曾國藩剛晉升為兩江總督,，王闿運巴望見到這個局面,，于是風(fēng)塵仆仆趕到安徽祁門湘軍大本營。王與曾私下的密談內(nèi)容如何,？已成千古之謎,，后人不得而知?！断婢_樓日記》起始于同治八年（1869年），此前的線索已無從尋繹,。但細檢曾國藩從咸豐十年（1860年）六月初十到八月十八日的日記，尚可尋獲蛛絲馬跡,。在這70天中,，曾國藩與王闿運有多達14次“久談”，其中七月十六日一則：“傍夕與王壬秋久談,，夜不成寐,。”而到了八月中旬,，曾國藩收到弟弟曾國荃和湘軍將領(lǐng)李元度的來信,，提醒他“文人好為大言，毫無實用者,，戒其勿近”,。若只是尋常的聊天，曾國藩何至于通宵失眠,？曾國荃等親友又何至于緊張兮兮,？

　　王闿運試圖說服手握重兵的曾國藩養(yǎng)寇自用，不急于攻打太平軍,，將天下大局逐漸導(dǎo)向三足鼎立之勢,。滿清王朝根基已朽，太平天國內(nèi)耗嚴重,，湘軍勢力則如日方中,，坐觀成敗，徐圖進取,，整頓全局,，江山即可重回漢家,。對于王闿運所陳獻的大計，曾國藩不可能不動心,，但他是多病之身,，況且長期浸淫于宋明理學(xué)，臣忠子孝的思想淪骨浹髓,，人生幾何,，以多病之軀去觸發(fā)身敗名裂的風(fēng)險，值得嗎,？

　　事隔多年,，王闿運告訴自己的門生、楊度的胞弟楊鈞,，他與曾國藩私下議事時曾進言：“大帥功高望重,，將士用命，何不乘機奪取江山……何苦白白替別人出力,？”后者伏案,，一邊聽他侃侃而談，一邊用筆寫著東西,。中途,，曾國藩外出了一陣子。王闿運起身走到案前察看,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)曾大帥滿紙全寫“妄”“謬”二字,。待曾國藩返回，王闿運便轉(zhuǎn)移話題,，談笑如故，不復(fù)縷陳大略,。

　　楊度作《湖南少年歌》,，述及恩師王闿運的遭遇：“更有湘潭王先生，少年擊劍學(xué)縱橫,。游說諸侯成割據(jù),，東南帶甲為連衡。曾胡卻顧咸相謝,，先生笑起披衣下?！? 這也間接證實了王闿運游說過曾國藩和胡林翼,。

　　王闿運空懷帝王學(xué)和縱橫術(shù)，未能施售其萬一,，徒然感嘆“賢豪盡無命,，天意恐難憑”，“道在身將老,，名輕愿不刊”,。王闿運的大計落空是必然的，曾國藩老謀深算,，清王朝大限未至,，他只能避禍求福，順勢而為,。

　　《清史稿》王闿運本傳云：“闿運自負奇才,，所如多不合。乃退息無復(fù)用世之志,，惟出所學(xué)以教后進……成材甚眾,。”身為滿腹韜略的縱橫家,，王闿運長期走背運,，的確很不行時；身為廣樹人才的教育家,，王闿運卻獲得了巨大的成功。僅川,、湘兩地，出自其門下的高足弟子就有廖平,、岳森,、楊銳、楊度,、楊鈞,、胡從簡、宋育仁,、劉光第，他有教無類,，木匠齊白石,、銅匠曾昭吉、鐵匠張正旸受其點撥,，皆卓然成才,，榮獲“王門三匠”之美譽，尤其令人稱道,。從這張簡約的人才清單,，我們不難看出,，“戊戌六君子”中有兩人（楊銳和劉光第）曾列于王氏門墻，這絕非偶然現(xiàn)象,。王闿運能將天下豪杰收為弟子，光勉強是不行的,，還得確有強過他人的真功夫,、硬本領(lǐng)才行。王闿運贈詩王森然：“求友須交真國士,，通經(jīng)還作濟時人,。”他治學(xué)以社稷蒼生為念,，以經(jīng)時濟世為懷,，從不贊成門下弟子一味埋首于故紙堆中，純?nèi)灰杂?xùn)詁考訂,、尋章摘句為能事,。

　　王闿運未能乘時一展，始終耿耿于懷,。他致書好友李榕,，就曾一吐為快：“要之我輩各放光明，必非太平氣象,，不如林泉嘯傲,，皮口喧天，既保交情,，更全國體,。此外蠅營狗茍，相黨相爭,，或漢奸以保功名,，或清流而取將相，既非吾人所屑,，宜其升官而發(fā)財,。舉人有人舉乎？廢員當廢然也,?！闭嬉切钠綒夂停ㄈ珥?，他就不會發(fā)這類牢騷了,。

　　叁

　　王闿運自道“唐突古人，自成一家”，自詡“魏晉以后,，都不識圣。圣人大道,，自我而明,，如日再中”，自嘆“本朝二百年無著作之手,，有一識大思精如闿運者,，又不得與承明”。他治學(xué)一輩子,，著作等身（岳麓書社新近出版了《王闿運全集》）,，但被人艷稱的杰構(gòu)偏偏只有一部史著——《湘軍志》。

　　咸豐十一年（1861年）,，郭嵩燾在長沙設(shè)立褒忠局,，與羅汝懷主持編纂《湖南褒忠錄》。同治元年（1862年）,，郭嵩燾寫信給金蘭之交曾國藩,，商訂體例，曾國藩于三月十一日回復(fù),，對此舉持保留意見,，關(guān)鍵原因在于金陵未克，全局仍有可能翻覆,，不宜高調(diào)鼓吹,，以免淪為笑柄。他建議給死事諸公（江忠源,、塔齊布、彭澤南,、李續(xù)賓等人）立傳,，存其事跡，以免遺忘,。將來真正大功告成了,，再編纂此書，方可名正言順,，水到渠成,。郭嵩燾聽從了曾國藩的建議，《湖南褒忠錄》殺青之后,，并未立即付梓,。應(yīng)該說，《湖南褒忠錄》是《湘軍志》的嚆矢和先聲。

　　同治年間,，湘軍將領(lǐng)處于高光時期,，他們硬生生接下潑天的富貴，被清廷擢拔為總督,、巡撫,、提督、總兵之類的文武高官,，好日子過得快,，恍如白駒過隙，曾國藩去世之后,，他們這才拍拍后腦勺,，猛然察覺當時起兵之人和殉難之士已近乎湮沒，傳聞失實,，功烈未彰,，若要取信后世，揚名久遠,，必須勒成一部史書,，于是大伙兒決定找一位頂尖高手來修撰湘軍史。還有誰比王闿運更有資格接下此單,？他是本土大文豪,，又與湘軍將領(lǐng)多有交集，頗具交情,，實屬一時無二的雋選,，最為重要的是，曾國藩生前就有過“著述當屬之王君”的叮囑,。于是經(jīng)由吳敏樹動議,，郭嵩燾倡行，曾紀澤主持,，赍送了豐厚的潤筆（六千兩銀子）給王闿運,。事情就這樣敲定下來，時為光緒元年（1875年）,，王闿運43歲,。

　　古代的史官原本分為左史和右史兩類，二者分工明確：左史記言,，右史記事,。譬如《尚書》記言，《春秋》記事,。太史公著《史記》,，將言與事合而為一,，從此創(chuàng)下新例。

　　王闿運目高于頂,，在他看來,，唐宋八大家只不過是泛泛之輩，“八家之文,，數(shù)月可似”,，將牛皮直接吹成了虎皮。他發(fā)足飛奔,，為的是“依經(jīng)立干”“力追班馬”,，直接取法班固和司馬遷，“為有德之言”,。細檢《湘綺樓日記》,，同治八年（1869年）二月初一，王闿運閱讀《三國志》兩卷,，認為它“誠非佳史”,，陳壽的史才被后世夸大了。他寫道：“史才不易,，亦何容濫予人名,，若以鄙人秉筆為之，當不在范,、班之下,，因慨嘆久之?！蓖蹶]運對自己的史才極為自信,，不僅能夠蓋過陳壽，還可直追《后漢書》的作者范曄和《漢書》的作者班固,。

　　當年,，尚在搜集資料階段，王闿運寫信給劉坤一,，闡明《湘軍志》旨趣：“其意不在表戰(zhàn)功,，而在敘治亂得失之由?！边@無疑與湘軍集團功勛元老們的初衷背道而馳了。王闿運拿定主意,，“私論官書均當兼采”,，花費5年工夫，寫成《湘軍志》,，總計16篇,，10萬余字。光緒四年（1878年），王闿運在日記中寫道：“作《湘軍篇》,，因看前所作者,，甚為得意，居然似史公矣,，不自料能至此,，亦未知有賞音否?！碧饭抉R遷是中國史學(xué)界兩千多年來的頭號標桿,，王闿運富有文才，若論體大思精,，何能望其項背,？然而所謂的名山事業(yè)，若非自信滿滿,，必定難以為繼,。

　　《湘軍志》殺青后，王闿運感慨系之：“修史難,，不同時,，失實；同時,，循情,。”“（史官）無故而持大權(quán),，制人命,，愈稱職愈遭忌也?！笔饭僦P就像閻羅殿上的判官之筆,，輕重緩急之際，既可使對方一舉超升,，也可使對方萬劫不復(fù),。何況他并非史官，卻酷評諸多宿將,，活著的人難免深受傷害,。倘若他情商夠高，筆頭子夠圓,，以歌功頌德為能事,，就不難結(jié)歡于袞袞諸公?？墒峭蹶]運義不容情,，在他的筆下,，朝廷的官吏昏庸無能，湘軍的將領(lǐng)貪殘成性,。大將曾國荃和劉坤一,，前者無異于市中之屠夫，后者仿佛是鄉(xiāng)間之笨伯,。大佬們惱羞成怒,，紛紛跺腳黑臉，指斥《湘軍志》誣枉不實,。多年后,，湖南巡撫陳寶箴盛贊《湘軍志》，竟也懷疑王闿運純粹以個人愛憎驅(qū)遣筆墨,。殊不知,，王闿運認定“懷私文必不能工”，他是秉持公心才敢開罪大佬強梁,。

　　事情越鬧越離譜,，那些原本狂恣跋扈的老帥老將怒從心頭起，惡向膽邊生,，要給王闿運一點利害瞧瞧,。曾國荃尤其惱火，金陵決戰(zhàn)明明是他戎馬生涯中的頭號亮點,，王闿運卻輕描淡寫,，把眾志成城的太平軍描寫成不堪一擊的烏合之眾，使其軍功大為減色,。曾國荃的門人“怒于市而色于室”,，忿罵王闿運筆下專揭九帥的瘡疤，專尋九帥的晦氣,，專跟九帥過不去,。他們甚至準備捋袖動粗，大有暴打王先生一頓而后快的意思,。其實,，王闿運筆下已為曾國荃開脫不少，并未趕盡殺絕,，既然曾老九不領(lǐng)情,，王闿運也只能搖頭嘆息：“不知文之人，殊不可與言文,！”他致書親家黃子壽,，撂下這段話：“申夫（李榕）之恨《湘軍志》，較沅甫（曾國荃）尤甚,。闿運復(fù)書云：‘他日閻王殿下,，亦惟有俯伏認罪，自投油鍋,，不知可平旦夕之氣否,？’”

　　因為《湘軍志》一書，王闿運名滿天下,，謗亦隨之,，這回連老朋友郭嵩燾也抹下面子，不復(fù)同情其遭遇：“王壬秋《湘軍志》,，均取當時官場謠謗詆訕之辭,，著為實錄，以相印證,，盡取湘人有功績者誣蔑之,，取快悠悠之口，而傷忠臣烈士之心,，竟莫測其用意之所在,。其顛倒功過是非，任意低昂,，則猶文人習(xí)氣,。”王闿運不勝其煩,，不堪其擾,，只好妥協(xié)，將《湘軍志》的雕版和部分成書交給郭嵩燾（因為郭氏是湘紳宿望,，又很反感《湘軍志》）,，任其毀棄?？墒峭蹶]運的蜀中弟子不畏強權(quán),，硬是將這部史志刻印出來，使它流播于坊間,，巋存于世上,。

　　肆

　　王森然撰《王湘綺評傳》，繪成傳主王闿運的文字素描：“先生豐下而丹顏,，目如電,，聲如鐘，步履如飛,，稟賦之厚,，蓋無與比。平生早眠早起,，無煙酒之嗜,，亦攝生之道有異于人,，故其精力彌滿，造詣獨多,?！?/p>

　　民國初年，袁世凱決定聘請康有為擔(dān)任國史館館長,，但康有為力辭不就,，還放出狠話來：他要是修《清史》，袁世凱必入貳臣傳,。這就讓袁世凱如芒在背,，渾身不舒服。于是袁世凱退而求其次,，邀請湘綺老人王闿運出山,。早在30年前，王闿運寫信給龍高平,，就已斷言：“五十之年,，仆仆行役，此有官癖者為宜,，而以老兄之初志,，又未屑與悠悠者沉浮矣?！蹦堑搅?0歲,，他的官癖反而有增無減？王闿運收到聘書,，以嘲弄的語氣質(zhì)疑道：“瓦崗寨,、梁山泊亦欲修史乎？民國才不過兩年,。何史之有,？唯有館耳?！钡⑽匆豢诨亟^,，反倒是樂顛顛地赴京上任。不少學(xué)者對此大惑不解,，章太炎即致書劉揆一,，筆吐微詞：“八十老翁，名實偕至,，亢龍有悔,，自隳前功，斯亦可悼惜者也?！鼻宄z老鄭孝胥的道德優(yōu)越感超強,，他賦詩嘲諷王闿運，道是“湘水才人老失身”,。然而王闿運未在清朝踏入過仕途半步,，就連一秒鐘的藍頂子、紅頂子都沒有戴過,，“失身”之說根本不能成立。面對鄭孝胥射來的毒箭,，王闿運以“登西山不用采薇”作盾牌,，巧妙地擋住，意思是,，我王某人食周粟,，盡可安心，因為我只是前朝的草民,，哪有失節(jié)可言,？王闿運去世后，版本學(xué)家葉德輝所撰挽聯(lián)暗含譏刺：“先生本自有千古,，后死微嫌遲五年,。”意為王翁若早死五年,，即可名節(jié)兩全,。陳夔龍也對王翁有“倘早沒數(shù)載，寧非全?！钡耐飮@,，并且引用查慎行吊錢謙益的詩句“生不同時嫌我晚，死無遺憾惜公遲”,，以增強其言的說服力,。

　　當年，有好事者按捺不住好奇心,，揣此疑惑,，直接就教于王翁：“公已八十三歲高齡，夫復(fù)何求,？如今折身事袁,，為其下屬，似不值得,?！蓖蹶]運的回答既令人解頤，又令人釋疑：“做官是一件最容易不過的事情,，如今老聵,，百事莫辦,，只得找件最容易的事情做做?！?/p>

　　究其實,，王闿運受累于弟子楊度，楊度要借重恩師之盛名,，為自己多撈取些政治資本,，因此擅自在勸進書上代為簽名，實違恩師本愿,。在大是大非上,，王翁的態(tài)度從不含糊，他勸楊度不可犯傻：“若先勸進,，則不可也,。何也？總統(tǒng)系民立公仆,，不可使仆為帝也,。弟足疾未發(fā)否？可以功成身退,，奉母南歸,，使五妹亦一免北棺之苦乎？抑仍游羿彀耶,？”王闿運致書袁世凱,，也婉言勸導(dǎo)這位龍心未饜的大總統(tǒng)打消稱帝念頭：“……但有其實，不必其名,。四海樂推,，曾何加于毫末？”當時,，袁世凱哪里聽得進逆耳忠告,？

　　王闿運一生風(fēng)骨不肯讓人，就算他真想兜售帝王學(xué)的“老鍋底”,，也不至于沿街叫賣,。袁世凱得隴望蜀，欲壑難填,，王翁卻視之為鄙夫,，再加上國史館的經(jīng)費、工資遲遲未能到賬,，遂有寄人籬下,、仰人鼻息、“不勝其辱”之感。惱怒之余,，他索性將國史館館長的印信寄存在弟子楊度處,，未向袁世凱辭行，就一駕風(fēng)返回南方,。

　　當初,，王闿運北上赴任，在武昌題襟高會上,，意氣洋洋,，所作詩句“閑云出岫本無意，為渡重湖一賞春”,，至此僅僅兌現(xiàn)了一小半,，折損了一大半，春意似有實無,，秋風(fēng)蕭瑟倒是絲毫不假。

　　有一則軼事流傳至今,。王闿運初抵京城,，袁世凱示以高規(guī)格的恩寵，不僅陪他游覽三海,，而且大集百官,，設(shè)宴為這位文壇耆宿洗塵。飯罷,，袁世凱與王翁聊天,，禮性周至，狀極謙卑,，王翁則以“慰亭老世侄”稱之,。返回客棧的路上，王翁對隨行的弟子說：“袁四真是個招人喜歡的角色??！”馬車經(jīng)過新華門，他抬頭喟嘆道：“為何要題此不禎不祥之名,？”同行者大吃一驚,，趕緊問他何出此言。王翁說：“我人老了,，眼睛也昏花了,，那門額上頭題的不是‘新莽門’嗎？”王闿運真夠機智俏皮的,，“莽”字與“華”字確實有點形似,。西漢末年，王莽發(fā)動宮廷政變，改國號為“新”,，猴急鳥躁地過了一把皇帝癮,。可他慘淡經(jīng)營的15年短命王朝旋即崩塌,，他本人也被綠林,、赤眉搠翻在地，好個莽爺成了無頭之鬼,。王闿運話中藏話,，弦外有音，暗示袁世凱若蓄意稱帝,，其下場很難好過王莽,。

　　一位閱盡滄桑的大智者，一位被奉為“魯?shù)铎`光”的大名士,，面對紛至沓來的新生事物,，肯定要擺一擺譜。民國初肇,，王闿運曾撰諷刺聯(lián)一副,，“民猶是也，國猶是也,；總而言之,，統(tǒng)而言之”，橫批為“旁觀者清”,。章太炎意猶未盡,，覺得此聯(lián)與其含蓄，毋寧顯豁,，他為上,、下聯(lián)分別添加“何分南北”和“不是東西”（意為民國何分南北，袁世凱不是東西）,，將冷嘲變?yōu)闊崃R,，愈加痛快淋漓。時代激變,，老派學(xué)者與新派學(xué)者,、名士與斗士竟有如此之明顯的不同，王闿運尚肯預(yù)留些余地,，章太炎則連一分一厘的余地都不肯預(yù)留,。